Pruebas en Lubricantes

Cuanto tiempo puedo utilizar un lubricante en una máquina? En motores de combustión interna se encuentra con frecuencia la recomendación "Cambio de aceite cada 500 horas". Si no se tienen análisis del lubricante pueden seguirse estos lineamientos.
Sin embargo la única forma de conocer el estado del lubricante es mediante pruebas de laboratorio.
La viscosidad es una propiedad que nos sirve para ver la degradación del aceite. Un cambio de viscosidad indica contaminación, oxidación.
En motores de Diesel el TBN es una prueba importante (total base number). Tambien se hace medición de contenido de partículas metálicas y no metálicas, esto ademas nos dará noción de que parte del motor se desgasta: Si se encuentra hierro fundido, babbitt, aluminio, etc.
Otra prueba que puede hacerse es el contenido de agua en ppm.
Con los costos en aumento de los lubricantes, el costo de reparaciones de equipos por falla de lubricante cobra mas importancia esta forma de mantenimiento predictivo.
Además al tener cambios menos frecuentes de lubricante, se beneficia el medio ambiente.